Bài là cuộc nói chuyện của một người với chính mình trong gương. Cấu trúc câu lặp lại rất đều, nên đây là bài tốt để nắm một mẫu câu và dùng lại được ngay.
Ngữ pháp chính: I see + danh từ + in + tân ngữ
I see + X + in + Y = tôi thấy X trong Y
Bài có một đoạn gồm bốn câu liền cùng khuôn:
- I see the blood in your eyes
- I see the love in disguise
- I see the pain here in your pride
- I see the truth in your lies
Mẫu câu này rất dễ mượn để tự đặt câu: I see hope in her face, I see a problem in this plan. Chú ý giới từ luôn là in, không phải at.
Ba động từ chỉ việc nhìn — đừng dùng lẫn
Bài dùng ba động từ nhìn trong hai câu liền, và mỗi từ một nghĩa:
- look at — nhìn vào (chủ động hướng mắt tới). Look at me when I'm talkin to you.
- look through — nhìn xuyên qua, tức phớt lờ. I'm lookin through you nghĩa là coi như không thấy người đó.
- see — thấy (kết quả, không cố ý). I see myself.
Tiếng Việt gộp cả ba vào chữ "nhìn" và "thấy", nên đây là nhóm người học rất hay dùng sai. Thêm một từ nữa cùng nhóm: watch = theo dõi trong một quãng thời gian.
Từ vựng trong bài
- mirror /ˈmɪrər/ — cái gương.
- disguise /dɪsˈɡaɪz/ — sự nguỵ trang. In disguise = trá hình.
- pride /praɪd/ — lòng kiêu hãnh. Tính từ: proud.
- satisfied /ˈsætɪsfaɪd/ — hài lòng. Động từ: satisfy.
- rise and fall — thăng và trầm. Cụm cố định chỉ những giai đoạn lên xuống của một đời người.
- fan /fæn/ — người hâm mộ. Rút gọn từ fanatic. Cũng có nghĩa "cái quạt".
Câu dịch hay
"Look at me when I'm talkin to you" — Nhìn tôi khi tôi đang nói với anh.
Câu mệnh lệnh cộng mệnh đề thời gian. Chú ý mệnh đề when dùng hiện tại tiếp diễn vì hành động đang diễn ra. Và talkin là dạng nuốt âm /g/ của talking.
"Through my rise and fall you've been my only fan" — Qua bao thăng trầm, chỉ mình bạn ở lại.
Thì hiện tại hoàn thành (you've been) cho việc kéo dài từ quá khứ tới hiện tại. Và through ở đây nghĩa "xuyên suốt", không phải "xuyên qua" theo nghĩa vật lý.
Vì sao cái gương lại là hình ảnh trung tâm
Cả bài chơi trên một ý: người trong gương vừa là mình vừa không phải mình. Vì thế mọi câu đều đọc được theo hai cách — nói với người khác, hoặc nói với chính mình. Đó cũng là lý do bài dùng you suốt mà không nêu tên ai.